Pourquoi y a-t-il des entreprises plutôt que... du marché ?

Il a fallu attendre les années 30 du XX^e siècle pour qu’un économiste, en la personne du futur prix Nobel Ronald Coase, se pose cette question élémentaire. La réponse de Coase tient en deux mots : les coûts de transaction. Il serait plus économique d’organiser l’activité de production de manière structurée et hiérarchisée.

A la suite de cette ouverture, les économistes, mais aussi les sociologues et les théoriciens de l’organisation ont multiplié les travau d’où sont issues les « théories de l’entreprise ».

Sur ces théories, voir la Bibliographie.

La problématique essentielle, pour ce qui est des grandes entreprises (les PME sont un autre monde, même s’il s’articule souvent avec celui des multinationales), réside dans la confrontation de deux points de vue divergents sur l’entreprise : celui des dirigeants et celui des actionnaires, et plus particulièrement des fonds d’investissements.

Sur la « déconstruction » de l’entreprise, on se reportera à certains articles de notre rubrique Économie générale.