En toute rigueur, le réseau n’est pas une forme d’organisation. Il est plutôt comme une matière à laquelle on peut imposer ces formes que sont, tout spécialement, les institutions. L’organisation en réseau ne surgit pas « après » l’ère des organisations, dans une perspective évolutionniste, il est au départ de toute organisation qui est toujours, d’une manière ou d’une autre, un réseau. On continuera néanmoins, par facilité de langage, à qualifier de « réseau » une organisation dont chaque membre peut communiquer sans restriction avec chacun des autres.