D’après l’ONU, la population mondiale devrait croître régulièrement de 6,5 milliards d’individus en 2005 à 8,2 en 2030. Le vieillissement de cette population se dessine de manière inexorable, la population des moins de 25 ans diminuant de 46% en 2005 à 38% en 2030, tandis que celle des 65 ans et plus croîtrait de 7,5% à près de 12%. Si bien que l’âge moyen s’élèverait de 28 à 34 ans entre 2005 et 2030.
Population mondiale
| 2005 | 2010 | 2020 | 2030 | |
| Milliards d’individus | 6,5 | 6,8 | 7,6 | 8,2 |
| Moins de 25 ans (%) | 45,8 | 44,6 | 40,7 | 38,2 |
| 65 ans et plus (%) | 7,4 | 7.7 | 9.4 | 11.8 |
| Age moyen (ans) | 28.1 | 29.3 | 31.6 | 34.0 |
ONU, World Population Prospects, 2004, hypothèse moyenne.
Le nombre de personnes âgées 65 ans et plus fait plus que doubler (près d’un milliard d’individus en 2030) tandis que celui des moins de 25 ans ne croît que de 2,8 à 3,1 milliards d’individus.
En Europe (Union européenne à 25), on sait que le solde démographique est faible, voire négatif dans certains pays (Espagne, Allemagne, Italie...). La population européenne devrait donc stagner en valeur absolue (autour de 2% sur la période 2005-2030) et inexorablement vieillir : entre 2005 et 2030 le nombre des seniors retraités devrait augmenter de plus de 40%, et celui des personnes très âgées (80 ans et plus) de 75%. Le nombre des travailleurs âgés (55-64 ans) devrait croître de 25%, tandis que celui de toutes les autres catégories (enfants, jeune, jeunes adultes et adultes) devrait se réduire. En particulier, celui des jeunes adultes (25-34 ans) devrait diminuer d’environ 25%.
Entre autres conséquences, la population active européenne devrait diminuer, sauf à ce que les jeunes entrent plus tôt sur le marché du travail et/ou et que les seniors en sortent plus tard.
C’est ainsi que le quart de la population européenne serait âgée de plus de 65 ans en 2030 (16% en 2004) tandis que l’âge moyen (32 ans en 1960) atteindrait 50 ans en 2050.
Sources : ONU (monde), OCDE et Communautés européennes (Europe), INSEE (France). Les données chiffrées sont à considérer avec prudence : outre qu’elles ne se recoupent pas toujours entre sources, elles évoluent dans le temps, au gré des révisions périodiques. Toutefois, les tendances semblent bien établies. Pour ce qui est de l’Europe, une forte évolution des migrations est susceptible d’introduire des corrections significatives.
